是汤姆！
哈利一下子忘记了寒冷。他甩开还有些僵硬的双腿，大步奔跑起来。原本，他想到近处时再喊住对方，但刚跑没几步，高个男孩就停了下来，朝他的方向转过脑袋。待哈利气喘吁吁地冲到斜坡底下时，对方已经重新走下几级石阶，低头望着他。“哈利？你一个人在城堡外面干什么呢？”
“我……”哈利气喘得厉害，双手支在膝盖上，一时半会儿连腰都直不起来，视野里只有面前男孩的双腿和袍角。“等……”
“别着急，”有个声音从他头顶传来，接着有什么东西轻轻落在他背上，“深呼吸——”
哈利不知道汤姆用了什么咒语，因为对方刚说“深呼吸”，一股温和的力量随之抚过肺部，他突然就能喘匀气了。“谢谢，”他抬起头，恰巧撞进那双装满关切的漆黑眼睛里，心脏猛地一跳，“汤姆。”
被叫到名字的男孩朝哈利露出一个清浅的微笑。“好多了？”他说，收回了他的手。
哈利点头，感觉到那只手在他背上残留的触感在冷风中迅速流失了。“我在等你，”他飞快地说，几乎是下意识的，“我有话想和你说。”
汤姆眨了眨眼睛。“等我？”他仿佛有些意外，随即又笑起来，“不是我说，你的台词好像就没变过。”
哈利跟着眨了眨眼睛，想起了霍格沃茨特快上的那幕——因为这句颇有歧义的发言，他被汤姆当成是追求者中的一个。“没……没有，”他不由结巴了一下，同时感到脸颊发烧，“我想说，你帮了我很大一个忙，我想要感谢你。”
“‘很大一个忙’？”汤姆重复道，几乎是瞬间就猜出了答案，“你在说徽章的事情吗？”
哈利立即用力点头，抢在对方表态前就说：“我知道你觉得是举手之劳，而且我已经说过谢谢了。可是这件事情对我来说很重要——”他仰起脑袋，注视着高个男孩英俊的脸，“几乎没有人相信我的话，但是你相信。”
汤姆像是被哈利的这番发言镇住了。他的视线在哈利脸上逡巡，似乎想找到一丝一毫开玩笑的意思。好半晌，他才说：“我明白你的意思了。但以防你没注意，我必须提醒你——当我说‘我分得清谁在撒谎，而谁在说实话’的时候，它就照字面意义上的理解。”
“这个我知道！”哈利迅速地说。他老早就听别人议论过，没人想在汤姆面前撒谎，因为那些人之后一定会为自己的愚蠢举动而后悔。“但这对我来说依旧很重要！”他努力睁大眼睛，试图让对方注意到他的真诚。
黑发黑眼的男孩定定地凝视着哈利。片刻之后，他轻声问：“你等在这里，只是为了再一次道谢吗？”
哈利猜对方应该已经接受了他的说法。“不止，”他说，手忙脚乱地从身上翻出早就准备好的布包，向前递去，“我想把这些送给你。”
汤姆垂下视线，并没伸手接。“里头是什么？”他轻声问，语气不辨喜怒。
“是一些书，主要有关魔咒和草药。”哈利进一步解释，有些不好意思，“我爸妈和教父知道我要参加三强争霸赛，寄来好多……可我根本没空看，我猜给你才是物尽其用。”
“这不是你有没有空看的问题。”汤姆听到“爸妈和教父”就开始摇头，“这是他们为你做的准备。他们希望你阅读它们，在比赛里取得更好的成绩。”
“可我本来就没报名！”哈利没忍住争辩。不知道为什么，看见汤姆真的打算拒绝，突然有一股委屈涌上他的心头。“我不是说我不想参加，可我只是想想而已。现在莫名其妙地成了勇士，我根本不清楚自己该做什么……”
哈利越说越难过，声音变低，脑袋也垂了下去。突然间，他手上一轻。他猛地抬头，看见高个男孩正掂着那个布包冲他微笑。
“我猜你可以把这些书借给我，”汤姆的语调陡然变得轻快，“我可以帮你看看里头有什么能派得上用场的知识。”
哈利霎时瞪大眼睛。“等等，”他惊慌起来，本能地想要拿回包，“我的本意不是叫你帮忙……你已经帮了我很多了！”
汤姆敏捷地往边上一侧，躲开哈利伸长的手，然后那个包就在哈利的瞪视下凭空消失了。“这事儿就这么定了。”他轻描淡写地下了最终结论，“我觉得我能在第一个项目举行之前看完它们，到时候我会去找你。回见，哈利！”
说完他就干脆利落地走了，徒留哈利瞪着那个远去的背影。过了好半晌，他才后知后觉地按住自己的胸口，想把那种不合时宜的心跳加速压回去。
当天深夜，斯莱特林公共休息室。
汤姆刚进门，里头一圈或躺或坐的男孩就全看到了他。“头儿！”莱斯特兰奇率先站了起来，语气里带着兴奋。
其他人也跟着叫了一声，看着高个男孩在他们之中的老位置上坐下。而后，诺特注意到了汤姆随手搁下的布包。“你带了什么东西回来，头儿？”他好奇地提问。
汤姆瞥过去一眼，不动声色。“波特的回礼。”
公共休息室里霎时寂静。三秒过后，所有人都狂笑出声。
“真的假的？”埃弗里不敢置信地说，“波特死心塌地地相信你是他那边的，哈？”
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