一直走到城堡大门外临湖的廊桥上，汤姆才停下。哈利满脑袋都在想对方叫他出来干什么，没有注意，差点撞上高个男孩。等反应过来，他尴尬得手足无措，慌忙往后跳开了半步。
两人之间立时拉开了点距离，感觉很是刻意。汤姆瞄了一下，又抬起眼睛注视哈利，颇有些意味深长。
哈利被他瞧得更紧张了。为了改变这种局面，他抢先开口问：“你有什么事，汤姆？”
“我？没什么。”汤姆轻描淡写地回答，态度比哈利自如得多。“我只是突然想到，不管怎么说，我都得感谢你没把我扔在湖底下。”
这和哈利一路胡乱揣测的原因没丁点相似之处。而且，如果说他最早时会相信这种冠冕堂皇的说辞的话，现在也绝不可能了。“你还有什么必要这样说？”他忍不住抗议，无可避免地带上了反感和恼火，“我知道我干了傻事，你不用再换着花样提醒我了。”
“但你拿到了不错的分数。”汤姆这么回答，一点也没有被忤逆的意思，“我只能以此推定，你的做法也没那么糟。”
哈利不说话了，感觉愈发郁卒。以结果来反推行为合理性，确实是汤姆会做的事；然而他一点也不高兴。受到肯定的是他的比赛成绩，而不是他自己。更何况，若是按照汤姆的意思做——刚找到人就立即返回——他可能会拿更高的分数呢。
只不过，哈利就是那样的人。他很怀疑，即便后悔，若是再来一次，他也还是会做同样的事。
汤姆大概从哈利的沉默姿态里读出了这种顽固的潜台词。“别误会，我真的没打算浪费时间评判你。”哈利觉得这个地方应该用“批判”，“事实上，斯拉格霍恩教授让我来问问，你对第三个项目有没有把握。他很欣赏你在第二个项目里的表现；若是有什么需要帮忙的，尽管对他开口。”
“真的吗？”哈利暂时忘记了之前的事，有些诧异地看回去。以他对魔药课教授的了解，如果斯拉格霍恩真的想要提供帮助，对方应该很乐意亲自向哈利自吹一番啊？
汤姆了然一笑，显然明白哈利在想什么。“在他眼里，你和我关系很好。”
哈利不由睁大了眼睛。这话说得很简略，但绝不只字面意思。斯拉格霍恩确实可能这么认为，那对方特意叫汤姆来问他的用意就很明显了——可以一次卖两个人情。
“看来你也明白这点。”汤姆仔细端详着哈利的脸色，显得有些满意。“不过以我个人的看法，他能帮上的部分很有限。”
这话听着委婉，但含义就更丰富了，哈利没忍住聚起眉毛。他不知道汤姆在暗示他不喜欢受人恩惠还是莉莉詹姆更能帮到他，亦或者两者都有……
“替我感谢他的好意，我暂时想不出什么需要帮忙的地方。”不得不这么说的时候，哈利简直痛恨汤姆对自己的了解。
对此，汤姆果然没显出一丝意外的样子。“离第三个项目还有四个月，我猜你确实有理由这样说。”他不以为意地道，“我知道了，我会回复他的。”
说着，高个男孩转过身，就要离开。哈利的目光跟随着那个高瘦身影移动，在对方从身侧擦过时，他不由自主地叫道：“等等……”
汤姆停下脚步，仍旧没有什么惊异的反应。“你还有事？”
对上那种平静的眼神，哈利之前低头的紧张情绪又冒了出来。“我……”他开始结巴，涨红了一张脸，实在不好意思说出后面的话——
“你昨晚为什么亲我？”
就算他确实很想知道，也不能这么直白地问出口吧？
但这个问题已经清清楚楚地写在了哈利的眼睛里，汤姆不费吹灰之力就读了出来。其实，他认为这是个好问题：因为他也不确定他当时为何那么做。
没错，和哈利保持相对良好的关系对他有利；但相对良好的关系有很多种方式，他本没必要选择最暧|昧不清的那种。就和圣诞前夜那样，他根本没有思考就那么做了。而如果说第一次他没有时间思考、只是个权宜之计，那第二次又要怎么说？将错就错吗？
汤姆隐约察觉，其中有些危险的倾向，只是他不是很确实地清楚那是什么。但不管怎么说，单向的利用才能叫做操纵控制；若是要投入更多的东西，那就不划算了，也不不符合他一贯的作风。
综合起来考虑，最佳做法显然是阻止哈利真的问出口。
“没……”
“你下周末有空吗？”
汤姆刚想说“没事我就先走了”，可还没说完就被哈利打了岔。他眨了眨眼，不知道哈利怎么会突然转到这个方面。
其实哈利自己也不明白。话出口后，他才意识到自己因为想挽留汤姆而说了什么，只得硬着头皮继续：“下个周末可以去霍格莫德……我的意思是，我妈妈说要谢谢你。”
莉莉确实对汤姆很感兴趣，这话不全是谎言。
看出来这点的汤姆忍不住高高扬起了眉毛。“你知道我的本意，哈利。”他提醒，带着轻微的警告。
哈利当然知道，为了观察孪生魔杖的使用者有什么相似之处之类的糟心解释。“那是你的说法，”他飞快道，仍旧坚持自己的观点，“然而事实就是你帮了我——用你的思路也说得通，不是吗？”
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