“拒绝，当然是拒绝，哈利！”罗恩立刻大声叫起来，“怎么能让神秘人进入霍格沃茨呢？想一想就要做噩梦了！你说是不是，赫敏？”他热切地望着褐发女孩。
但赫敏没看他。她抿着唇，皱着眉，一脸严肃。“你会答应，是不是，哈利？”
在罗恩张口结舌的表情中，哈利勉强点了点头。“我必须答应。”他停顿了下，在罗恩出声反对之前继续，“尤其在他那么说了之后——他宣战了，而我不能退缩。”
这指的就是“我为他而来”的宣言了。罗恩张开嘴巴，又闭上，反复好几次，还是没能成功说出什么。
“我就知道会是这样。”赫敏说，脸上写满了然与安慰，“你一向是这样的人；只要你认为一件事和你有关，你就不会坐视不管。要不是这样，五年级时你也不会答应伏地魔的要求。”
哈利半低着头。“那是一个错误。”他轻声道，“我太自不量力了。”说到这里时，他依旧执着地盯着木地板，“但真要说起来，我确实认为伏地魔对其他人不感兴趣；用伏地魔自己的话说，是没有必要。事实上，要不是预言，我想他也不会注意到我。”
赫敏不可避免地露出心疼又难过的表情。她朝哈利的方向挪了挪，轻轻把手搭在他肩上。“这不怪你，哈利。”她柔声说，一边拼命对罗恩使眼色，“我认为你已经做得非常好了。另外，我还要说，虽然你认为这件事只关于你，但你不可能把我们抛下。不管你做什么决定，我们都会支持你；同样地，你也不要尝试一个人扛下所有事，好吗？”
当哈利说“那是一个错误”的时候，罗恩就不那么震惊了，同时开始坐立不安。赫敏的暗示让他明白了现在最该说的是什么。“对，就是这样！”他试图活跃气氛，“往好里想，神秘人可能……教得不错？”说到后面半句的时候，他的脸都要绿了。
哈利知道罗恩的意思。去年暑假，他魔咒学和变形学的O.W.Ls考试都拿了“O”，黑魔法防御术也一样。如果说黑魔法防御术一向是他的长项，魔咒学和变形学确实有伏地魔的功劳。“我不知道，”他说，情绪还是很低沉，“虽然我希望如此。”
罗恩和赫敏交换了一个忧心忡忡的目光，都不说话了。
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直到开学，哈利都没告诉小天狼星这件事。不只是因为邓布利多说伏地魔会用一个假名字、也不会告知任何其他人真相，还因为他不敢想象小天狼星的反应——
小天狼星知道哈利是伏地魔的魂器这个事实后，对哈利就像对待某种易碎的珍贵瓷器。虽然他极力掩饰自己的这种倾向，但他在哈利面前绝口不提被关在总部的抱怨已经充分说明了这点。
哈利当然也能察觉到罗恩和赫敏小心翼翼的态度。这简直让他有点恼火了：之前他想要告诉他们是为了提醒他们远离危险，然而他们只是变得更关心他。他不能说他不为此心生感激；但一年过去了，那把悬在头顶的利剑还没坠落，他一天比一天更厌烦。当他们刻意让着他的时候，他几乎克制不住大叫大嚷的冲动——
既然他是注定要死的那个，那他们在必要时候动手，不就行了吗？
哈利知道他在赌气，也知道他在自暴自弃。他只希望他确实掩饰住了这个，毕竟这是毫无缘由的迁怒，太对不起他的朋友和教父了。
但邓布利多例外。哈利有点怀疑，也许邓布利多察觉了他与其拖延、不如早些解决的想法，才在伏地魔应聘黑魔法防御术教授这件事上征求他的意见。
他当然会答应；相比死亡，他更不愿意继续过去一年的生活。
哈利很欣慰地发现，他的态度还和五年级时一样——苟活于世从不是他想要的。伏地魔最好已经弄清了这点，因为他等不及要知道最终的结局了！
抱着坚定的决心，哈利和其他同学一起登上了返校特快。
听到其他人讨论谁会来接替斯拉格霍恩的魔药课教授职位，罗恩快憋疯了，好几次借着吃零食掩饰自己不自觉张嘴的动作。赫敏时不时地望一眼哈利；当着其他人的面，她不敢把自己的情绪表露得太明显。而哈利一路盯着窗外飞掠的风景，谁也不看。
事实上，必须得说，开学典礼的情况比他们三人预计的都要好。几乎所有人都在第一时间注意到了教师席上新出现的黑发黑眼男人，继而爆发了热烈的窃窃私语，刻意压低的惊呼和尖叫比比皆是。
当看清那张脸后，罗恩睁大眼睛，话都说不连贯了。“那就是……他之前的容貌？”
“是呀，”哈利嘴唇几乎不动地回答，打定主意不先看那个方向，“赫敏和我都说过了，不是吗？”
赫敏也瞪着教师席，震惊得忘记反驳她说的不是这个。
“可你没说……”罗恩艰难地吐词，用一种近乎被掐住脖子的窒息语气，“他之前的容貌那么……”
哈利只纳闷了一秒钟。他意识到，学校里除了他、邓布利多和海格外，没人见过伏地魔毁容前的模样；他也没特意提过。“他原本确实英俊，如果你想说的是这个的话。”
但两个人似乎都没在听他解释。“……他好像在盯着你……”赫敏非常犹豫地说，声音细如蚊蚋，只有哈利能听见。
哈利下意识地转头，立刻就撞进了那双黑玉似的眼睛里。四道目光对接，男人毫不意外，还弯了弯唇角，回以一个完美得无可挑剔的微笑。
听着周围更大的倒抽冷气声，哈利也懵了。后面的讲话他都没仔细听，因为他的脑袋已经被一个巨大的疑问占满了——
英俊就算了，这张年轻得过分的脸是怎么回事？
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那个，我已经加班快一个月了，存稿见底，目测还要持续加班至少一个月。从今天起，更新速度估计会很慢、很慢、很慢……
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