三十晚上，李老太把软蛋叫过去，给他一块薄薄的香皂，让他把头发和脖子洗洗。
煮完饺子，软蛋先把锅洗干净，给里面舀了几瓢凉水，用锅灶的余温把水弄热。
从来到这里软蛋一直没有洗过头、洗过澡。
有时候出汗，用手指擦掉汗珠的时候都能带出来几条污垢。后来慢慢的习惯了，有时候晚上睡不着，软蛋就会用手指在身上搓，搓出污垢就捏着手里然后团成一个球扔掉。
拿了两个盆子，一个是自己平时洗脸洗脚用的，另一个是装脏水的。先用盆里的湿毛巾把头发弄湿，把香皂泡沫摸到头发上。然后蹲在脏水盆前面，把头上揉搓出来的泡沫滴到盆里。揉搓了一会，把湿毛巾上的水挤到头发上，等到头上泡沫基本干净了，这才把头放进温水盆里洗头发。头发洗赶紧后，又用剩下的水洗了脸和脚。
把袜子也洗干净后，软蛋就回了自己屋子。
十点左右爆竹声就开始响起，一直到凌晨两点还有零星动静。早上五点，新一轮爆竹声又响了起来。软蛋被爆竹声吵醒，就从冰冷的被窝里爬了起来。
初一早上李老汉他们在屋里吃了饺子，软蛋也在柴火房吃着自己碗里的几个饺子。
没过多久，大门口就传来喧闹声，有人过来拜年。大人、小孩，热热闹闹的一群接着一群。
初二，李老太要去自己娘家，软蛋被锁在家里。之后几天也是这样。
开春后，软蛋一个人去麦地里挖荠菜，在水渠里洗干净回来后李老太包了荠菜豆腐的菜卷。
后院的菜没什么能吃的，这几天只要村里有人过来卖菜，李老太都会出去买一点。
清明节，吃白面和绿面。
软蛋在水渠边、白地里挖了些刺儿菜回来。刺儿菜洗赶紧后剁碎，和面做成绿面。王美芝也做过绿面，不过是用菠菜做的。用刺儿菜做的绿面，吃起来有点扎喉咙。
端午节前，去年帮李老汉家买媳妇的老张给李铁根重新带来了一个新媳妇。
是个真的媳妇。
王美丽是个女的，是县城另一边一个村子的。有一年她爹娘带着她出去走亲戚，晚上回来的时候没注意把手扶拖拉机开进了水渠里。
大冬天的晚上，没人知道，等到第二天被人发现，王美丽他爹娘送到镇上医院大夫就让赶紧送到县医院，可是还是没撑住，死了。王美丽自己倒是没事，只是左腿瘸了，右耳聋了。
家里就剩下她和奶奶两个人相依为命，托人说媒，王美丽答应嫁过来。也不要什么彩礼，只是要李家在她奶奶老了之后出钱办事给埋了。
这个媳妇不是老张买来的，所以也就没办法像去年说的那样，买来新媳妇就还回小媳妇。
李家把软蛋留着，李老太是有自己想法的。这一年，她想起了就让铁梅去试试，看软蛋行不行。她还等着软蛋要是能行，她家铁梅也就能生娃了。
王美丽过门没多久，地里的麦子就熟了。
王月见弯腰割麦子，好一会直起腰缓一下酸痛，在李老汉骂他之前又赶紧弯下腰继续割。
六七月的天，热的厉害。太阳火辣辣的在头上照着，汗水不停的从额头一路落到脖颈。
割完麦子后，软蛋早上还要出门去地里捡麦子，中午也不休息。按李老太自己的话说，每年秋收后，她光是捡麦子就能见一瓮。软蛋不知道他能捡多少，中午的太阳太毒辣，他身上的皮肤已经被晒得起了皮。
夏天正热的时候先是从早上一直到傍晚都在地里割麦子，之后又是捡麦子，长时间的暴晒让软蛋脸上、胳膊上的皮肤开裂、起皮。全身上下没有被衣服包裹的地方，全部是像鱼鳞一样的被晒裂的皮肤。
麦子收割完毕后，拉倒麦场上晾晒，晾干的麦子装到麻袋里拉回家。去年的麦子还没有吃完，李老汉把陈麦和新麦参半拉去磨坊磨面，麸皮也带了回来。
李铁根结婚的时候，后院的猪已经被杀了，李老汉又买了头小猪仔，这些麸皮是可以喂猪的。
猪是找村东头的屠夫杀的。半扇猪肉当场卖了钱，剩下的半扇留下来给李铁根娶媳妇。
软蛋也在现场看人们如何杀猪。猪是头一天被赶到屠夫家里，当天屠夫用又一把前面带着铁钩的棍子把猪的头部固定住，然后用刀子捅进猪脖子。软蛋端着脸盆盛猪血，这些血是要用来做菜的。
从脖颈处喷溅而出的血液不可避免的溅到了软蛋的衣服上和脸上。
或许是猪捅的不深，已经躺在滚烫热锅里的猪居然还翻腾了起来。几个年轻男人按住猪的四肢，屠夫又给猪来了一刀。
用石头质地的东西把猪毛一层层刮掉，就像用不锈钢钢刷刷锅一样。等猪褪去全身的毛发，变成粉红色一只就可以挂到支架上了。
支架是事先搭建好的，两头是三角支架，中间用螺帽固定一根铁管。
特殊的钩子把猪头朝下尾巴朝上刮着，屠夫用刀把猪一劈为二。猪的下水软蛋也一点点收集到盆里，大肠、小肠、猪肚、猪肺、猪肝、猪心、猪尾巴，猪膀胱却是给了一个上小学还尿床的小孩，说是吃这个可以治尿床。
然后是猪头，猪耳朵、猪脸、猪舌头，都是要卤好做下酒菜的。
王美丽嫁过来后，家里多了个劳动力，种苞谷、掰苞谷都多了一个熟练劳动力，李老太也就有时间做其他的。
李老太把老掌柜的衣服按照软蛋的身形改了改，剪下来的布料攒起来做鞋底。把布料用浆糊一层一层粘着再晒干，等到厚度够了，就照着鞋样子剪成鞋底。
农闲的时候软蛋学着李老太那样给自己纳鞋底，鞋底纳好后，鞋帮子还是要李老太帮他做。新鞋穿上有点夹脚，不过穿开了就好。比起疼痛，软蛋更多的是高兴。
在李家他已经可以上桌吃饭了，也有了自己的衣服，虽然还是睡在柴火房。
今年的李家比起去年，整个过年的气氛更浓厚。不仅有了新媳妇，王美丽还怀孕了。村里有经验的人都说王美丽怀的是个带把的。
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