便携手机还没普及两年，知道这个号码的人不多，时湛阳心说不妙，往路边错了错身，拨开兜里的车钥匙，掏出那个狂震的小硬块，举在耳边，“妈妈，嗯，我开得很慢很慢啦，”说起英语，揉着眉心解释着自己和小弟的行踪，“我知道了，嗯，好。”
对于母亲提出的十二点前必须到家的要求，他不打算执行。
再低头一看，邱十里居然不见了。
大约一分钟后他在一家裁缝铺子背后的暗巷里找到小弟。
仅有一点光线照进来，微红，十分暗淡，那四个人也都在，一场打架正在进行，但又不能说是围殴是大人欺负小孩，因为邱十里才是攻击的那一方。他用时湛阳教他防身的法子，挂在为首那人身上用肘部撞他的头，用膝盖顶他肚子，甩也甩不掉，其他几人拽他，也根本拽不下来。
“你才不长眼！”邱十里凶巴巴的，居然主动说中文了。
但他终归是个小孩，身材劣势摆在那里，虽然把人揍得鼻血直流眼见着就能压倒在地，还是占不了上风，好像随时都能被人顶在脏兮兮的墙上。时湛阳看着心疼，也烦得要命，他想我刚才都让你们了，你们现在让让我弟弟就不行？
他脱掉外套冲进窄巷。
大约十分钟后，斗殴结束。
四个人倒在地上，有趴有躺，动弹不得。
两个人拍拍手上的灰土，站在他们跟前。
“尊老爱幼是中国传统美德。”时湛阳说着普通话，用中文老师教他的播音腔。
“讲礼貌也是。”邱十里也字正腔圆，把大哥的手抱在胸前，用手巾的另一面擦拭指骨上的一小块擦伤和血迹。
时湛阳哈哈大笑，再度观察四周，他发觉这其实是条近路，直接继续往前穿过去，就能到隔壁那条更繁华餐馆更多的大街，于是拉上邱十里就走，邱十里却提醒他，鞋带又松了。
只得蹲下去系，时湛阳闷了一头汗。打架不快活，匡威也很烦，但带打架打得气喘吁吁的小弟去吃好吃的，是件享受的事。
“想吃什么？”他问。
“披萨，还有香蕉船。”邱十里贴近他的耳边，还是中文。
“走，就去棒约翰。”时湛阳隐约觉得，以后在家里面对其他家人，这家伙不会再因为语言原因而总是怯生生的了。他站直，用力牵上邱十里的手，小小的一只被他包在手心，有血和汗的黏腻，也有皮肤的温暖。
就这样，两个不算大的孩子，一高一矮，就这样向前走去，背后是一条暗巷，暗巷背后，是红红火火一整条街的热闹，人们还在欢庆、在除晦，理所当然地相聚。虽然在这距离中国十万八千里的西海岸上，似乎永远不会有年兽的存在。
“十二寸双倍芝士，我要蘸墨西哥辣酱。”时湛阳说。
“香蕉船要巧克力味的！”邱十里亮晶晶地弯起眼睛。
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